12月15日，歷經兩年建設的引江濟淮工程小廟試驗段宣告完工。這段1.5公里的河道，在溝通水系的同時，更在工程技術上，回答了一段“千年之問”。

        山隨平野盡，河入大荒流。

        冬日的上午，站在小廟試驗段岸邊，呈現(xiàn)在眼前的是一條寬240米、深度24米、底寬60米的筆直河道。經過建設者的辛勤奮戰(zhàn)，這條按照國家二級航道標準建設的試驗段，終于立地成河，北望淮河，南指長江，大氣壯觀。

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        由此向東5公里，即是肥西縣文物部門立碑標注的曹操河遺址。三國時，魏以合肥為重鎮(zhèn)，淝水成為溝通江淮的重要通道。《三國志·魏書·武帝紀》記載：建安十四年（公元209年）曹操親率大軍南征，“作輕舟、治水軍。秋七月，自渦入淮，出肥水，軍合肥。”為方便軍馬物資航運和引水灌溉，曹操派人修建河道，就是為了將江淮分水嶺切開，在長江與淮河之間開鑿一條人工運河。然而，曹操河“晝挖夜長”，未能建成。

        據《合肥縣志》記載，宋代又有楊將軍欲開分水田引淮入肥，工程因“挑處復合”而不成。

        建設江淮大運河，是安徽人始終掛懷的千年夢想，也訴說著多次失敗的遺憾。這片土地究竟有何魔力？河道為何建而不成？

        如今，引江濟淮小廟試驗段河道建成，終于讓眾口流傳的“千年之問”有了答案。

        “河道晝挖一丈，夜長八尺。” 附近村民流傳千年的歷史描述或有夸張成分，但也道出了膨脹土的特性。

        合肥市引江濟淮工程有限公司副總經理張炳道介紹說，膨脹土是一種富含親水粘性礦物質的土質，遇到空氣和水后會產生增減膨脹變化，土壤發(fā)生不均勻的橫豎向脹縮變形，導致大壩崩塌、河道堵塞。

        作為引江濟淮工程的建設 “先鋒”，小廟試驗段先啃“硬骨頭”，勇試新技術，解“千年之問”，破 “地質難題”。

        試驗段承建方中鐵二十局項目負責人吳少甫回憶說，“開工之前，我們就把膨脹土攻關項目命名為‘曹操難題’，列為重點研究項目，大家決心一定要攻克難關，打造精品工程。”

        由南向北送江水，輸水千里的引江濟淮工程必須穿越江淮分水嶺地區(qū)，繞不開，躲不過。安徽省引江濟淮公司合肥建管處副處長李峰介紹說，在江淮分水嶺兩側，廣泛分布著膨脹土。“選取小廟鎮(zhèn)開挖試點，是因為這里有典型的中性膨脹土，地質復雜，具有較強的代表性。”

        要么換土，要么改良土質，考慮工期和成本，工程選擇水泥改性土。張炳道解釋：“就是用水泥和膨脹土中的蒙脫石、伊利石等成分進行化學反應，徹底改掉土壤吸水膨脹的特性。”

        摻多少水泥合適？“水泥摻入的比例很重要，太低達不到效果，太高又會開裂。”吳少甫說，面對這一大課題，中鐵二十局和河海大學聯(lián)合組建了40人的技術攻關小組，從2016年3月至4月中旬，每天開展兩組試驗。經過一個半月的連續(xù)反復試驗，技術攻關小組確定，小廟試驗段水泥改性土的水泥摻入量為5%。

        技術攻關成功，尚需大干一場。

        河道取土，拌水泥改性土，需要完成翻曬、碎土、拌制、碾壓等10步流程。小廟試驗段改性土處理量共41萬方，這么大的工程量，最難的是土壤翻曬。為此，施工方專門建成一個占地200多畝的翻曬場。土壤翻曬項目負責人何志華感慨道，“最怕下雨，遇到連陰天不得不連續(xù)返工。”完成混合的水泥改性土，被均勻攤鋪到壩體表層，阻斷下層膨脹土與水和大氣的接觸，形成了結構穩(wěn)固的壩體。

擬建蜀山船閘效果圖

        引江濟淮工程，歷經半個多世紀規(guī)劃論證、反復比選后立項實施，包括引江濟巢、江淮溝通、江水北送三段，輸水線路總長723公里，約有120公里涉及膨脹土問題。兩年來，小廟試驗段的一線建設者克服了一個個地質難題，展開了一系列技術創(chuàng)新，有9項重點實驗成果即將申請國家專利。小廟試驗段的如期建成，為后續(xù)工程建設摸清了地質、積累了經驗，標志著引江濟淮工程建設迎來新節(jié)點。

        作為安徽省“一號工程”，引江濟淮也是全國在建規(guī)模最大的水利工程，安徽人溝通江淮的“千載夢想”即將為之夢圓。